Orville et Wilbur Wright Les frères Wright

Publié le 3 mai 2012  Mis à jour le 3 mai 2012
Histoire Aviation

Les frères Wright

Les frères Wright sont considérés comme étant les pionniers de l’aviation.

En effet, Orville Wright est né le 19 août 1871 et mort le 30 janvier 1948, et Wilbur Wright est né le 16 avril 1867 et mort le 30 mai 1912, sont deux chercheurs et pilotes américain qui ont bouleversé l’histoire en faisant voler le premier avion opérationnel.

 
Les frères Wright

 

 

Les premières expériences de vol des frères Wright

Orville et Wilbur wright sont nés à la fin du 19ème siècle dans la ville
de Dayton qui se trouve à l’Etat américain Ohio. Leur famille possédait
un atelier de bicyclettes.

Dès leur jeune âge, les Wright dévoraient les recueils et admiraient les
expériences et les exploits de l'ingénieur allemand Otto Lilienthal
ainsi que de l'ingénieur américain Octave Chanute. Ces deux ingénieurs
étaient reconnus à l’époque par leurs expériences et tentatives de vol.

Les deux frères ont réussi en 1899 à construire un planeur à échelle
réduite de type cellulaire. Le premier vol de ce planeur a été réalisé
sur les collines de Kill Devil, près de Kitty Hawk, en Caroline-du-Nord.
Il fut piloté comme un cerf-volant, depuis le sol.

Un an après, les deux ingénieurs ont construit un planeur de plus grande
dimension environ 5,30 mètres d'envergure. Ce nouveau planeur était
capable de porter un pilote. Au début, ils ont testé l’appareil comme un
cerf-volant, et ensuite, le 20 octobre 1900, il fut piloté par un
pilote, pour la première fois de l’histoire.

Premier vol des Wrights

 

 

Après de nombreux vols et de nombreuses modifications sur la courbure,
la forme de l’aile et sa dimension ainsi que l’envergure et
l’aérodynamisme, les informations et les données qu’ils ont cumulées ont
été prouvés Kitty Hawk. Au début, les résultats étaient décevants mais
les Wright n’ont jamais perdu espoir !

Les premiers avions à moteur

Après plusieurs modification et tests, les frères Wright ont décidé
d’entamer la construction d’une machine capable de voler à l’aide d’un
moteur.

La première hélice construit par les deux hommes fut considéré comme le
plus performant de tous les réacteurs qui existaient à cette époque.
Ensuite, ils fabriquent une machine qu’ils nommèrent Flyer I. Le Flyer I
pesait 337 kg avec un moteur de 12 cheveaux.

Le 17 décembre 1903, le premier vol motorisé dans l’histoire de l’humanité, fut assuré à Kitty Hawk en Caroline du Nord.

En 1904, le Flyer II voit le jour. A bord de cet appareil Orville Wright opère le premier vol en circuit fermé de l'histoire.

Enfin, le 5 octobre 1905, le Flyer III arrive. Il était le plus
performant des avions des frères Wright. Il réussit à réaliser un record
de 39 minutes de vol. Cet aéroplane faisait 12 mètres  d'envergure. Il
était doté des capacités de montée, de descente, d’inclinaison…

Les frères Wright, de peur de voir leur invention voler par d’autres
n’ont fait aucun témoin lors des essais des vols jusqu’à ce qu’ils
réussissent à obtenir un brevet d’invention.

Démonstration d'un vol en France

 

 

Ayant pu décrocher un contrat avec l’armée américaine en 1908, ils ont
construit un nouveau modèle, le Flyer A, mais cette fois avec deux
sièges.

Les démonstrations aux Etats-Unis et en France

Les démonstrations en vol ont commencé à attirer de plus en plus des
spectateurs. Orville a réalisé de nombreux vols sur le site de Fort Myer
en Virginie. Il a même emporté des passagers.

Cependant, un accident tragique a eu lieu le 17 septembre 1908lorsqu’une
rupture d’hélice est survenu, l’avion fait un crash et le passager,
Thomas Etholen Selfridge, est décédé.

Pendant la même période, Wilbur était en France où il a signé un contrat
avec la Compagnie générale de navigation aérienne de Lazare Weiller. Il
fait la première démonstration en vol en aout 1908.

En 1909, Wilbur a obtenu la présidence de l'American Wright Company. Il
est mort 3 ans après suite à la fièvre typhoïde le 30 mai 1912.

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